As terras ocupadas pelo Canadá são habitadas há milênios por diferentes grupos de povos aborígines. Começando no fim do século XV, expedições britânicas e francesas exploraram e, mais tarde, se estabeleceram ao longo da costa Atlântica do país. A França cedeu quase todas as suas colônias na América do Norte em 1763 depois da Guerra dos Sete Anos. Em 1867, com a união de três colônias britânicas da América do Norte em uma confederação o Canadá foi formado como um domínio federal de quatro províncias. Isto começou com um acréscimo de províncias e territórios e com um processo de aumento de autonomia do Reino Unido. Esta ampliação de autonomia foi salientada pelo Estatuto de Westminster de 1931 e culminou no Canada Act de 1982, que eliminou os vestígios de dependência jurídica do Parlamento Britânico.
Províncias e territórios do Canadá
As províncias e territórios do Canadá combinam para tornar-se o segundo maior país do mundo em área total. A principal diferença entre uma província canadense e um território é que uma província recebe o seu poder e autoridade diretamente da coroa, através do Ato da Constituição, 1867, que territórios derivam os seus mandatos e poderes do governo federal.
Atualmente, são dez províncias: Alberta, Colúmbia Britânica, Manitoba, Nova Brunswick, Terra Nova e Labrador, Nova Escócia, Ontário, Ilha do Príncipe Eduardo, Quebec e Saskatchewan, enquanto os três territórios são Territórios do Noroeste, Nunavut e Yukon.
